Калій і натрій - основні катіони, які визначають в крові. Основна кількість калію знаходиться всередині клітин, а натрію поза клітинами, в міжклітинної рідини. Таке розташування іонів досягається різними механізмами і забезпечує сталість біоелектричного потенціалу мембран клітин, нервово-м'язову проведення імпульсів. Натрій забезпечує кислотно-лужний стан позаклітинної рідини, осмотичний тиск.
Хлор - елемент, що знаходиться в організмі в основному поза клітинами. Його концентрація зазвичай змінюється паралельно зі змінами вмісту натрію. Хлор бере участь в підтримці осмотичного тиску, водного балансу і кислотно-лужної рівноваги організму. Також хлор входить до складу найважливішого компонента шлункового соку - соляної кислоти (HCl).
Кальцій - один з основних мінеральних компонентів кісток і зубів, він є необхідним компонентом клітин, бере участь в процесах м'язового скорочення, передачі нервово-м'язового сигналу, грає важливу роль в системі згортання крові. Кальцій присутній в крові в двох формах - іонізованому і неіонізованому (пов'язаним з білком). Певний рівень кальцію забезпечується гормонами щитовидної і паращитовидних залоз, а всмоктуванню в кишечнику сприяє вітамін D.