Адренокортикотропный гормон, кортикотропн или АКТГ, - пептидный гормон, вырабатываемый базофильными клетками передней доли гипофиза. Секреция АКТГ находится под стимулирующим контролем кортикотропин-рилизинг гормона гипоталамуса. АКТГ, в свою очередь, стимулирует продукцию кортизола корой надпочечников. Кроме кортизола, в меньшей степени АКТГ обеспечивает синтез андрогенов и в физиологических концентрациях практически не влияет на выработку альдостерона. Активность гипоталамо-гипофизарно-надпочечниковой системы находится под воздействием внутреннего суточного ритма (в 6-8 часов концентрация АКТГ максимальна, в 21-22 часа - минимальна). При резкой смене часовых поясов суточный ритм секреции АКТГ нормализуется в течение 7-10 дней. Период полувыведения АКТГ из крови короткий- 3–8 минут. На уровень АКТГ сильно воздействуют стресс, сон и физические нагрузки, беременность. При стрессовых ситуациях может прерываться суточный ритм, что приводит к резкому повышению кортизола в крови в течении 25-30 минут от начала стресса. Инфекция, воспалительный процесс, сопровождающиеся высвобождением цитокинов, также вызывают активацию системы гипоталамус-гипофиз-надпочечники. Кортизол, конечный продукт системы, действует на различные органы и ткани, вызывая многочисленные адаптивные реакции. Повышение концентрации кортизола ингибирует секрецию как гипоталамического кортикотропинрилизинг гормона, так и АКТГ. Стимулирующим эффектом на секрецию АКТГ обладает вазопрессин. Торможение продукции АКТГ происходит под влиянием самих глюкокортикоидов. Избыток АКТГ приводит к гиперкортицизму. Это заболевание развивается при аденоме гипофиза и носит название болезни Иценко-Кушинга. Основные проявления заболевания — гипертония, ожирение, имеющее локальный характер (лицо и туловище), гипергликемия, снижение иммунной защиты организма. Недостаток гормона ведет к уменьшению продукции глюкокортикоидов и развитию гипокортицизма, что проявляется нарушением метаболизма и снижением устойчивости организма к различным влияниям внешней среды.
