Тестостерон це стероїдний гормон (андроген), який проводиться лейдиговских клітинами ендокринної тканини чоловічих яєчок. Його синтез стимулюється і контролюється лютеїнізуючим гормоном (ЛГ), що виробляються гіпофізом. Тестостерон функціонує за принципом негативного зворотного зв'язку: при зростанні тестостерону зменшується концентрація лютеїнізуючого гормону, тоді як збільшення рівня лютеїнізуючого гормону зменшує вміст тестостерону.
Рівень тестостерону змінюється протягом доби, його пік припадає на ранок (між 4 і 8 годинами), а самих менших значень він досягає у вечірні години (між 16:00 і 20:00). Крім того, його концентрація зростає після фізичних вправ і зменшується з віком.
Майже дві третини тестостерону, що циркулює в кров'яному руслі, пов'язане з білком, що зв'язуються з статевими гормонами, тоді як трохи менше третини - з альбуміном. Вільного тестостерону зовсім небагато, приблизно 1-4%.
Тестостерон сприяє розвитку вторинних статевих ознак, таких як збільшення статевого члена, ріст волосся на тілі, розвиток м'язової маси і низький голос. Він виробляється у великій кількості у підлітків в період статевого дозрівання, а вже у дорослих чоловіків регулює сексуальні інстинкти і підтримка м'язової маси.
У чоловіків тестостерон виробляється залозами, у жінок - наднирниками і в невеликій кількості яєчниками.
Аналіз використовується для діагностики наступних аномалій:
- уповільнене або передчасне статеве дозрівання у хлопчиків,
- знижений статевий потяг у чоловіків і жінок,
- еректильна дисфункція у чоловіків,
- чоловіче і жіноче безпліддя,
- пухлина яєчок,
- хвороби гіпоталамуса або гіпофіза.
